皐月賞2015 回顧

狂暴である。ミルコは時に、やや粗暴な乗り方で物議を醸すことはあるが、今日は馬の意思が全ての進路を決めたという４角からの一連のパフォーマンスだった。

横山典弘ペースにスローという概念はないから、スピリッツミノルではない馬が行けば、相応の流れになることは予想されていた。それが大きく彼らに味方したことは間違いはない。

１年生ジョッキーへのの癖馬のエスコート権授与は、無理難題を突き付けられたようにも窺えたが、人気馬というのは、ある意味で期待を裏切らない。

裏切ったのもまたある意味両方であり、予測された通りのズッコケスタート。

「俺の競馬じゃない」

サトノクラウンとＣ．ルメールは、ある意味それを受け入れることで、危機管理の一つを発動する機会と冷静に捉えるのだが、今回はそれでは対応しきれない展開になってしまった。

何せ、危ない男同士がコンビを組んで、あり得ないことをしそうな３角からのイン進出に挑戦したからだ。

受け入れた者とそうじゃない者。

展開上のセオリー無視の奇策と競馬の定説たるロスなく回る常識的作戦の混在。

その選択は、競馬学校を卒業して、浮き沈みの大きかった兄ちゃん時代を経た福永祐一には、理解しがたい敗戦へと繋がった。

「あり得ない」

今度こその皐月賞制覇に、レース中で現実的な勝機を見出せたことは、これが初めてだったと思う。前を追いかけて負けたことも、叩き合いに敗れたこともあったが、今回は違う。勝ったのに負けた。それも完敗。

そんなはずがない。

４角で外に吹っ飛ばされたサトノクラウン同様、ドゥラメンテに本気を出されたリアルスティールのプライドは、今度の敗戦では少し傷ついてしまったかもしれない。

人間が傷つく分には、他の舞台での面目躍如のチャンスはあるけれど、馬にはその馬の道しかない。

でも、何となくこんな結末になることは読めていた。

印が少なくとも回りそうな馬が、次々回避する１９頭のみの登録だった皐月賞競走。

直線、ミルコが目一杯追っていたのは事実だが、馬はそれ以上に走る気になって、水を得た魚のように怒りを込めた勇ましいギャロップを皆に見せつけるのであった。

スイッチの入った怪物の出現により、この皐月賞は、我々を魔界へと誘うその待合室へと変化した。

良くも悪くも変貌する危険な男の未来は、もう誰にも想像できなくなってしまった。

カメハメハ×サンデーのハイパー良血馬の行く末に、三冠ロードは眼中にない可能性も考えねばならない。強すぎるが故に。