クラス編成で始まる？新しい１年
すこしオーバーに言えば…、今週から競馬の新しい１年が始まる。ピンとこない方も多いと思うが、競馬関係の仕事をしている方や、ペーパーオーナーゲーム (ＰＯＧ)をしている方なら、正月をむかえる時ほどではないにしてもこの感じは理解できると思う。
今週から、競馬の番組がガラリと替わるのだ。毎年、夏に行われるクラス編成である。２歳馬が新馬デビューし、３歳馬は古馬と一緒に走ることになる(菊花賞など一部のレースを除く)。
よく、夏競馬の対策として、３歳馬と古馬のどちらが強いか？という傾向と対策のようなものがこの時期、マスコミでよく特集されたりする。
そのなかで、あいかわらず、古馬、特に降級馬が有利という話は総体的には当たっている。
ただ、２年前に「世代間の基礎重量差に関しての改善」という処置がとられ、古馬に対する３歳馬の斤量が基本的に軽くなったので、その点を無視した統計はちょっと正確さを欠くかもしれない。
２００２年に変わった３歳馬の斤量に関する決まりごとの詳細を知らない人が、当時、この競馬を職業にしている人のなかにも、かなりいた。
馬齢重量でいえば、２００１年までこの時季の３歳馬は５５Ｋであったものが、２００２年からは６月～８月の３ヶ月間、５４Ｋで出走できることになり、さらに２２００ｍ以上のレースについては６月に限り５３Ｋとなった。
しかし、それでもまだ古馬に有利であることには変わりはない。たとえば１０００万で上位争いをしていた馬が５００万に降級してきたら、逆らうだけ無謀ではあるが、単に古馬というだけで３歳馬より強いと決め付けるのは馬券を買う立場としては大まかすぎる。
今までとおり、各馬それぞれの能力をジックリと比較しなければならないことに変わりはないのである。
【注】２０１９年６月～新クラス分けが行われ、降級制度が廃止された。
なお、「世代間の基礎重量差に関しての改善」に関しては当時ＪＲＡの詳しい方にお聞きして書いたものがあるのでご参考まで。一応、２００２年に作成したページであることをご承知いただきたい。
知り合いに競馬通の方がいたら聞いてみてもらいたい。たぶん知らないだろうから、あなたのハナが少し高くなるかもしれない。
※このコラムは、2004.06.17に発行したメールマガジン「馬券名人養成プログラム」から転載、2019.07.26に再編集したものです。
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